Жил-был рыжий мальчик Петя. И было у него три друга: солнце, золотая рыбка и лев. И все они называли друг друга Рыжими. И никто не обижался.
А у колдуньи Ночи была своя компания: бледный Туман – обманщик из обманщиков, хитрый Месяц, который носил в кармане ножик, и мрачная туча по кличке Чернила.
Однажды проснулись утром рыжие друзья, а утра нет. Темно, неуютно, пасмурно.
- Кто-то похитил наше солнце! – зарычал лев.
- Только колдунье Ночи это под силу. Мне приснилось, что наше Солнце заперто в большой печке, – прошептала Золотая рыбка.
- Надо выручать Солнце из беды, – сказал Петя.
И друзья отправились в путь.
Узнала об этом Ночь и велела Туману помешать рыжим, обмануть их, как можно хитрее.
Догнал Туман рыжих друзей, окружил со всех сторон, зашептал вкрадчиво:
- Идите сюда-а-а, за мно-о-ой…
И завел их в густой лес.
- Назад, друзья, назад, – зарычал Лев, – мы попали в лес, а я знаю совершенно точно, что в лесу не бывает никаких печей.
С большим трудом выбрались друзья из леса.
- Идите сюда-а-а, за мно-о-ой… – зашептал Туман, и поманил Рыжих в болото.
- Ой-ей-ей, – прошептала Золотая рыбка. – Но кажется, мы в болоте. Давайте быстрей выбираться отсюда, пока не завязли и не утонули в нем.
- А ведь этот Туман хочет обмануть нас, – догадался Петя, когда они выбрались из болота и присели отдохнуть у заброшенного колодца.
- А мы сами перехитрим его, – прорычал Лев, – только сначала эту хитрость надо придумать.
И Рыжие стали придумывать хитрость.
И когда бледный Туман незаметно подполз к ним опять, они не обратили на него никакого внимания. Сделали вид, что очень заняты разговором.
- Одного из своих слуг Ночь отправила выполнять какое-то задание, а сама заперлась в колодце делить драгоценности, – тихо сказала Золотая рыбка.
- И что это за драгоценности? – спросил Петя.
- Какие-то ожерелья из звезд, блестящие дождевые сабли, брошки, украшенные алмазной росой, – равнодушно стал перечислять Лев.
- Меня! Решили! Обмануть??? – поразился Туман и, наполнившись негодованием, мигом нырнул в колодец.
Рыжие только этого и ждали. Они сразу же закрыли колодец крышкой, да так плотно, что Туман не нашел даже щелочки, чтобы хоть частично просочиться наружу.
- Ах, так! – рассердилась Ночь, когда узнала о том, что Рыжим удалось засунуть Туман в колодец. И она послала Месяц, чтобы тот, как следует, напугал обманщиков, пригрозив им ножиком.
- Вышел месяц из тумана, вынул ножик из кармана, – не своим голосом завыл месяц, сверкнув на небе острыми концами, – буду резать, буду бить, все равно тебе водить!
- Ой, – сказал Петя. И спрятался за Льва.
- Гм, – сказал Лев и посмотрел на Золотую рыбку.
- Загадывай желание! Быстро! А я его исполню! – сказала Золотая рыбка Пете.
- Пусть Месяц превратится в кусочек сыра! – быстро ответил Петя.
- Не надо. Я больше не буду. – Пообещал Месяц и спрятался на всякий случай за тучку.
- Гром и молния! – рассердилась тучка Чернила. – Какая то рыжая селедка, облезлый кот и малявка человечек возомнили себя главными?! Сейчас я буду поражать их своими огненными стрелами.
- Кто это тут облезлый кот? – не понял Лев.
Но, увидев, как тучка стала темнеть, увеличиваться в размерах и расползаться по всему небу, мгновенно прижал хвост.
- Хочу позолоченный штырь! Воткнутый в землю. Вон в том чистом поле, – быстро закричал Петя. Он вспомнил, как папа рассказывал ему о древних греках, которые для защиты от молнии воздвигали опоры с позолоченными штырями.
- Есть! – сказала Золотая рыбка.
И все увидели, как в чистом поле вырос большой позолоченный штырь.
И когда тучка Чернила, грозно загромыхав, стала метать свои огненные стрелы на землю, этот штырь, как магнитом, тянул их к себе. И ток молний стекал в землю, как вода.
Глядя на это, тучка так побледнела от расстройства, так похудела, что превратилось в легкое облачко…
- Эй, Месяц, ну-ка покажи нам дорогу к печке, пока не превратился в сыр! – скомандовал Петя.
- Да это тут, близко, прямо за полем, – робко ответил Месяц. И быстренько поплыл подальше от смельчаков.
Друзья перешли через поле и увидели большую печь. Выдвинули они все заслонки в этой печи, и освобожденное Солнце вылетело в трубу.
И сразу же стало светло, тепло, весело. Запели птицы, запиликали кузнечики, запорхали бабочки.
Протянуло Солнце своим спасителям золотые лучи и поблагодарило их за спасение.