Наехал царь Петр на мужика в лесу. Мужик дрова рубит.
Царь и говорит:
—?Божья помощь, мужик!
Мужик и говорит:
—?И то мне нужна божья помощь.
Царь спрашивает:
—?А велика ли у тебя семья?
—?У меня семьи два сына да две дочери.
—?Ну не велико твое семейство. Куда ж ты деньги кладешь?
—?А я деньги на три части кладу: во-первых — долг плачу, в-других — в долг даю, в-третьих — в воду мечу.
Царь подумал и не знает, что это значит, что старик и долг платит, и в долг дает, и в воду мечет.
А старик говорит:
—?Долг плачу — отца-мать кормлю; в долг даю — сыновей кормлю; а в воду мечу — дочерей ращу.
Царь и говорит:
—?Умная твоя голова, старичок. Теперь выведи меня из лесу в поле, я дороги не найду.
Мужик говорит:
—?Найдешь и сам дорогу: иди прямо, потом сверни вправо, а потом влево, потом опять вправо.
Царь и говорит:
—?Я этой грамоты не понимаю, ты сведи меня.
—?Мне, сударь, водить некогда, нам в крестьянстве день дорого стоит.
—?Ну, дорого стоит, так я заплачу.
—?А заплатишь — пойдем.
Сели они на одноколку, поехали.
Стал доругой царь мужика спрашивать:
—?Далече ли ты, мужичок, бывал?
—?Кое-где бывал.
—?А видал ли царя?
—?Царя не видал, а надо бы посмотреть.
—?Так вот, как выедем в поле, и увидишь царя.
—?А как я его узнаю?
—?Все без шапок будут, один царь в шапке.
Вот приехали они в поле. Увидал народ царя — все поснимали шапки. Мужик пялит глаза, а не видит царя.
Вот он и спрашивает:
—?А где же царь?
Говорит ему Петр Алексеевич:
—?Видишь, только мы двое в шапках — кто-нибудь из нас да царь.
