Овдовел один человек и женился во второй раз. От первой жены у него
осталась дочка, которую мачеха очень невзлюбила. Однажды она сказала му-
жу:
Не хочу, чтобы эта девчонка жила у меня в доме.
Куда же я ее дену Разве не видишь, что она еще совсем несмышленыш
- говорит отец.
А мачеха в ответ:
Веди ее куда хочешь хоть на край света, лишь бы с глаз долой.
Сегодня раздоры, завтра раздоры наконец отец согласился увести де-
вочку из дома.
Только испеки ей на дорогу лепешку, сказал он жене.
Мачеха испекла круглую просяную лепешку. Отец засунул ее в котомку,
взял девочку за руку и повел в дремучий лес. Когда поднялись они на один
пригорок, отец вынул из котомки лепешку, спустил ее вниз по склону и
крикнул:
Беги, дочка, лови лепешку!
девочка побежала с пригорка за лепешкой и схватила ее уже внизу среди
кустарника. А отец тем временем юркнул за деревья и скрылся в чаще.
Тятя, я поймала лепешку! обернулась девочка. Тятя, где ты
Снова поднялась бедняжка на пригорок, посмотрела в одну сторону, в
другую вокруг ни единой живой души. Прослезилась она и пошла искать
тропинку, но ничего не нашла. целый день проплутала. А когда солнце по-
тонуло за лесом и начало темнеть, девочка испугалась и заплакала во весь
голос.
В самой чаще леса в деревянном домишке жила одна бабушка-знахарка.
Услыхав человеческий голос, она вышла из домика и крикнула в темноту:
Кто там плачет Мальчик или девочка Если ты девочка иди ко мне,
а если ты мальчик уходи отсюда!
Я девочка, бабушка, ответила сиротка.
Ну так иди сюда скорее!
девочка подошла и спросила:
А почему, бабушка, ты не хочешь взять к себе мальчика
Потому что мне нужна работница в доме, а мальчики не умеют хозяйни-
чать.
девочка вошла в домик. Бабушка накормила ее и положила спать. Утром
девочка встала рано и, пока бабушка спала, прибрала все в домике, вымела
пол, наносила воды. Бабушка проснулась, увидала, что сделала гостья,
улыбнулась, но ничего не сказала. Оделась и собралась идти по грибы. Пе-
ред уходом она наказала проворной девочке:
В погребе у меня живут змеи и ящерицы. Завари отруби и покорми их.
Не бойся к ним подходить они у меня не кусаются.
девочка заварила отруби, остудила их, накормила старушкиных питомцев
и, так как работы у нее больше не было, стала нанизывать на ниточку бу-
синки, смастерила ожерелья и надела их на всех змеек и ящериц. К полудню
бабушка возвратилась домой, а змеи и ящерицы выползли ее встречать и да-
вай хвалиться:
Вон как нас девочка нарядила! А как сладко нас девочка накормила!
И бабушка нарядит девочку за это! сказала знахарка и снова улыб-
нулась.
Около бабушкиного домика текла волшебная речка. Через каждый час она
изменяла свой цвет. После обеда бабушка привела девочку на берег реки,
присела на траву и сказала:
Я подремлю, а ты спой мне, чтобы я поскорее заснула.
девочка присела в изголовье у бабушки и запела. Песенка ее была ти-
хой, как жужжание пчелки. Перед тем как заснуть, бабушка проговорила
сонным голосом:
Гляди на реку. Сначала потечет в ней синяя вода, потом красная, по-
том черная. А после черной потечет желтая вода. Вот тогда тебе надо меня
разбудить. И она задремала.
девочка стала смотреть на реку. Река через каждый час меняла свой
цвет: сначала текла синяя вода, потом красная, потом черная. Наконец по-
текла желтая вода, и девочка разбудила бабушку. Бабушка вскочила, схва-
тила девочку за волосы, окунула ее в реку и крикнула:
Хватай то, что попадется в руки!
девочка схватила что-то под водой, а когда старушка вытащила ее, то
увидела, что она держит в руках какой-то ларчик.
Что в нем лежит спросила девочка.
Когда придешь домой, отопрешь его вот этим ключиком и увидишь, -
ответила бабушка и протянула девочке ключик. Потом вывела ее из леса,
показала дорогу домой и попрощалась с ней.
Когда девочка вошла в дом, все вокруг засияло, потому что желтая вода
была золотой и девочка стала золотой после того, как выкупалась в ней.
Увидела ее мачеха и губы закусила от зависти.
Что это у тебя за ларчик спросил отец.
девочка отперла ларец и подняла крышку. Все так и ахнули: он был до-
верху наполнен червонцами.
Рассказывай скорей, где ты была! не стерпела мачеха.
Золотая девочка рассказала обо всем, что с ней случилось.
Веди-ка и мою дочь в тот же самый лес! крикнула мачеха мужу у
нее и своя дочка была.
Сначала испеки лепешку, ответил муж.
Мачеха испекла большую пшеничную лепешку. Отец повел падчерицу в лес,
взобрался с ней на пригорок и пустил с него лепешку вниз, а когда девоч-
ка побежала следом за ней, повернул домой.
целый день проплутала девочка по лесу, а когда стемнело, громко зап-
лакала.
Кто там плачет спросила из темноты та же самая бабушка. Если
ты мальчик уходи отсюда, а если ты девочка иди ко мне!
Я девочка! ответила мачехина дочь и вошла в домик.
Бабушка накормила ее и уложила спать. Утром, когда пригрело солнце,
бабушка поднялась и видит, что гостья все еще спит. Нахмурилась она, но
ничего не сказала. Разбудила девочку и поручила ей:
Я пойду по грибы, ты же приберись в доме, а потом завари отруби,
снеси их в погреб и накорми ими моих змеек и ящериц. Не бойся, они не
кусаются.
девочка встала, взяла в руки метлу и начала мести, а на пол водой не
побрызгала. Пыль поднялась по всему дому. Потом она заварила отруби, не
остудив их, отнесла змеям и ящерицам, и они обожгли себе язычки. Когда в
полдень бабушка вернулась из леса, они начали ей жаловаться:
девочка обожгла нас горячими отрубями! Нам больно, бабушка!
И бабушка тем же отплатит девочке! проговорила знахарка и вошла в
домик.
После обеда она привела девочку к волшебной реке и сказала:
Я подремлю, а ты смотри на реку: коли потечет синяя вода нечего
меня тревожить, потечет красная и тут не буди, пойдет желтая и тогда
не зови, а разбудишь меня, когда потечет черная вода! Ну, а теперь
спой-ка мне песенку, чтобы я скорее заснула!
Но девочка запела так плохо и так громко, что бабушка сказала ей:
Перестань! Ты мешаешь мне уснуть своим пением.
девочка замолчала. Бабушка задремала, а река зашумела и начала менять
свой цвет. Когда потекла черная вода, девочка разбудила бабушку. Старуш-
ка вскочила, схватила мачехину дочь за волосы, окунула ее в воду и крик-
нула:
Хватай то, что попадется в руки!
девочка нащупала под водой ларчик и крепко прижала его к себе. Бабуш-
ка вытащила девочку на берег и дала ей ключик, чтобы та отперла ларец,
когда вернется домой. Потом старушка вывела мачехину дочь из леса и по-
казала ей дорогу домой. дело было к вечеру, и мать поджидала ее на краю
села. Увидав, что дочка стала черной и безобразной, мачеха позеленела от
злости, но сказала себе:
Может быть, хоть принесла ларец, наполненный золотом!
Пришли они домой, отперли ларчик и что же увидели: в нем были лишь
змеи, ящерицы да раки. Все завизжали и кинулись в разные стороны, а зо-
лотая девочка выскочила на улицу.
Беги скорей, сними с нее золотое платье, нарядим в него мою дочь! -
крикнула мачеха мужу.
Бросился отец следом за дочерью. Побежала она от него, а он за ней,
она от него, а он за ней. Как увидела золотая девочка, что отец ее дого-
няет, раскинула руки и вспорхнула, словно птичка. Полетела над домами,
над садами, над горными вершинами и поднялась высоко в небо. Обернулась
золотым месяцем и осветила землю.
Отец так и остался на месте с разинутым ртом. Такого чуда он еще не
видывал.
С тех пор золотая девочка появляется по ночам на небе, освещает всю
землю и ищет глазами свой родной край.