Шакал, еж и осел были так бедны, что им некого было запрячь в плуг. И вот они решили: Сделаем ярмо и впряжем того, кому оно будет впору .

Осел, простодушный и добрый, согласился. Шакал и еж сделали ярмо по тени осла.

Закончив работу, они подозвали осла и сказали:

- Ярмо готово. Надо теперь попробовать, кому оно будет впору.

Первым примерил ярмо еж.

- Оно слишком велико для тебя,- сказали шакал и осел.

Шакалу ярмо тоже оказалось слишком велико.

И только ослу оно пришлось впору.

Его запрягли и стали на нем пахать. Совсем уходили беднягу, так что он едва не сдох.

Оставшись вдвоем, еж и шакал терпеливо ждали, когда можно будет собрать урожай. Наконец ячмень поспел, и еж при свидетелях спросил шакала:

- Когда мы соберем урожай, что ты себе возьмешь: вершки или корешки

Шакал, никогда не занимавшийся земледелием, ответил:

- Корешки.

- Вы все слышали, что он сказал обратился еж к свидетелям.

- Все,- отозвались свидетели. После молотьбы еж получил зерно, а шакал корешки. С тем и разошлись.

Бедный шакал совсем отощал, еле держался на ногах.

- Что с тобой Ты не заболел спросил его еж.

- Нет. Просто умираю с голоду,- ответил шакал.

- Тогда иди за мной,- сказал ему еж,- я отведу тебя в сад, где ты сможешь поесть.

Сад был обнесен изгородью, в которой была одна-единственная дыра, и хитрый еж то и дело бегал туда, примеряясь, сможет ли он вылезти обратно.

А шакал ел все подряд, никак не мог насытиться.

- Уйдем, пока не появился хозяин,- предложил ему еж.

Однако брюхо шакала раздулось так сильно, что он не мог пролезть в лазейку.

- Не могу вылезти,- пожаловался он ежу.

- Тогда ляг около изгороди лапами кверху, закрой глаза и притворись мертвым. Даже мух не отгоняй. Не шевелись, даже если хозяин сада тебя ударит.

А тут пришел хозяин, увидел шакала и молвил:

- Это тебя бог наказал за то, что ты забрался в мой сад.

Он схватил шакала и перебросил его через изгородь. Хвост оторвался и остался у него в руках. Шакал бросился бежать.

- Беги, беги,- сказал хозяин,- все равно ты мне рано или поздно попадешься, и я тебя, бесхвостого, узнаю.

Боясь, как бы хозяин сада не осуществил свою угрозу, вернувшись домой, шакал созвал всех своих братьев, попросил их стать кругом и незаметно связал им хвосты. А потом спрятался в сторонке и стал вопить:

- О боже! Сюда идут охотники с собаками. Сколько охотников! Сколько собак!

Шакалы кинулись врассыпную и многие остались без хвостов. С тех пор шакал был спокоен за свою безопасность.

Однажды в поле еж повстречался с шакалом. Увидев в его руках решето и тамбурин, шакал спросил:

- Зачем тебе это

- Пастухи хотят подшутить надо мной, а я вот думаю подшутить над ними,- ответил еж.-Пойдем со мной. Когда они пришли к пастухам, еж сказал шакалу:

- Пока я буду развлекать пастухов, ты займись овечьим стадом.

Они разошлись.

- Добрый день,- приветствовал еж пастухов.

- Привет тебе, дядюшка,- ответили они.- Повесели нас.

Еж надел на шею решето и стал бить по нему, как по тамбурину. А пастухи стали плясать.

Когда они наконец опомнились, то послали одного из своих товарищей посмотреть, как там овцы.

Он увидел издали, что все они лежат, и, вернувшись, сказал:

- Они все спят.

Но на самом деле они были мертвы. Шакал задрал всех овец.

Немного погодя, решив, что шакал уже покончил со своим делом, еж громко завопил:

- Беда! В стадо забрался шакал.

Пастухи не раздумывая кинулись к своему стаду, бросив сумки и накидки. Всю эту добычу еж отнес к себе в нору. Пастухи стали искать вора. Один из пастухов нашел его нору и, сунув туда руку, ухватил ежа за лапку.

- Тащи, тащи! крикнул еж.- Это корень грудной ягоды.

Пастух отпустил его лапу и схватился за корень грудной ягоды, но не смог его вытащить.

Так пастухи и ушли ни с чем.