Знай, о ифрит, сказал тогда старец, что эта газель дочь моего
дяди и как бы моя плоть и кровь. Я женился на ней, когда она была совсем
юной, и прожил с нею около тридцати лет, но не имел от нее ребенка; и
тогда я взял наложницу, и она наделила меня сыном, подобным луне в пол-
нолуние, и глаза и брови его были совершенны по красоте! Он вырос, и
стал большим, и достиг пятнадцати лет; и тогда мне пришлось поехать в
какой-то город, и я отправился с разным товаром. А дочь моего дяди, эта
газель, с малых лет научилась колдовству и волхвованию, и она превратила
мальчика в теленка, а ту невольницу, мать его, в корову и отдала их пас-
туху.
Я приехал спустя долгое время из путешествия и спросил о моем ребенке
и его матери, и дочь моего дяди сказала мне: Твоя жена умерла, а твой
сын убежал, и я не знаю, куда он ушел . И я просидел год с печальным
сердцем и плачущими глазами, пока не пришел великий праздник Аллаха [8],
и тогда я послал за пастухом и велел ему привести жирную корову. И пас-
тух привел жирную корову (а это была моя невольница, которую заколдовала
эта газель), и я подобрал полы и взял в руки нож, желая ее зарезать, но
корова стала реветь, стонать и плакать; и я удивился этому, и меня взяла
жалость. И я оставил ее и сказал пастуху: Приведи мне другую корову .
Но дочь моего дяди крикнула: Эту зарежь! У меня кет лучше и жирнее ее!
И я подошел к корове, чтобы зарезать ее, но она заревела, и тогда я под-
нялся и приказал тому пастуху зарезать ее и ободрать. И пастух зарезал и
ободрал корову, но не нашел ни мяса, ни жира ничего, кроме кожи и кос-
тей. И я раскаялся, что зарезал корову, но от моего раскаянья не было
пользы, и отдал ее пастуху и сказал ему: Приведи мне жирного теленка!
И пастух привел мне моего сына; и когда теленок увидел меня, он оборвал
веревку и подбежал ко мне и стал об меня тереться, плача и стеная. Тогда
меня взяла жалость, И я сказал пастуху: Приведи мне корову, а его ос-
тавь . Но дочь моего дяди, эта газель, закричала на меня и сказала: На-
до непременно зарезать этого теленка сегодня: ведь сегодня день святой
и благословенный, когда режут только самое хорошее животное, а среди на-
ших телят нет жирнее и лучше этого!
Посмотри, какова была корова, которую я зарезал по твоему приказа-
нию, сказал я ей. Видишь, мы с ней обманулись и не имели от нее ни-
какого проку, и я сильно раскаиваюсь, что зарезал ее, и теперь, на этот
раз, я не хочу ничего слышать о том, чтобы зарезать этого теленка .
Клянусь Аллахом великим, милосердным, милостивым, ты непременно заре-
жешь его в этот священный день, а если нет, то ты мне не муж и я тебе не
жена! воскликнула дочь моего дяди. И, услышав от нее эти тягостные
слова и не зная о ее намерениях, я подошел к теленку и взял в руки
нож
Но тут застигло Шахразаду утро, и она прекратила дозволенные речи.
И сестра ее воскликнула: О сестрица, как твой рассказ прекрасен, хо-
рош, и приятен, и сладок!
Но Шахразада сказала: Куда этому до того, о чем я расскажу вам в
следующую ночь, если буду жить и царь пощадит меня!
И царь тогда про себя подумал: Клянусь Аллахом, я не убью ее, пока
не услышу окончания ее рассказа!
Потом они провели эту ночь до утра обнявшись, и царь отправился вер-
шить суд, а везирь пришел к нему с саваном под мышкой. И после этого
царь судил, назначал и отставлял до конца дня и ничего не приказал вези-
рю, и везирь до крайности изумился.
А затем присутствие кончилось, и царь Шахрияр удалился в свои покои.
Вторая ночь
Когда же настала вторая ночь, Дуньязада сказала своей сестре Шахраза-
де: О сестрица, докончи свой рассказ о купце и духе .
И Шахразада ответила: С любовью и удовольствием, если мне позволит
царь!
И царь молвил: Рассказывай!
И Шахразада продолжала: Дошло до меня, о счастливый царь и справед-
ливый повелитель, что когда старик хотел зарезать теленка, его сердце
взволновалось, и он сказал пастуху: Оставь этого теленка среди скоти-
ны . (А все это старец рассказывал джинну, и джинн слушал и изумлялся
его удивительным речам.) И было так, о владыка царей джиннов, продол-
жал владелец газели, дочь моего дяди, вот эта газель, смотрела и виде-
ла и говорила мне: Зарежь теленка, он жирный! Но мне было не легко его
зарезать, и я велел пастуху взять теленка, и пастух взял его и ушел с
ним.
А на следующий день я сижу, и вдруг ко мне приходит пастух и говорит:
Господин мой, я тебе что-то такое скажу, от чего ты обрадуешься, и мне
за приятную весть полагается подарок . Хорошо , ответил я; и пастух
сказал: О купец, у меня есть дочка, которая с малых лет научилась кол-
довству у одной старухи, жившей у нас. И вот вчера, когда ты дал мне те-
ленка, я пришел к моей дочери, и она посмотрела на теленка и закрыла се-
бе лицо и заплакала, а потом засмеялась и сказала: О батюшка, мало же я
для тебя значу, если ты вводишь ко мне чужих мужчин! Где же чужие
мужчины, спросил я, и почему ты плачешь и смеешься Этот теле-
нок, который с тобою, сын нашего господина, ответила моя дочь. Он
заколдован, и заколдовала его, вместе с его матерью, жена его отца. Вот
почему я смеялась; а плакала я по его матери, которую зарезал его отец .
И я до крайности удивился, и, едва увидев, что взошло солнце я пришел
тебе сообщить об этом .
Услышав от пастуха эти слова, о джинн, я пошел с ним, без вина пьяный
от охватившей меня радости и веселья, и пришел в его дом, и дочь пастуха
приветствовала меня и поцеловала мне руку, а теленок подошел ко мне и
стал об меня тереться. И я сказал дочери пастуха: Правда ли то, что ты
говоришь об этом теленке И она отвечала: Да, господин мои, это твой
сын и лучшая часть твоего сердца . О девушка, сказал я тогда, ес-
ли ты освободишь его, я отдам тебе весь мой скот, и вес имущество, и
все, что сейчас в руках твоего отца . Но девушка улыбнулась и сказала:
О господин мой, я не жадна до денег и сделаю это только при двух усло-
виях: первое выдай меня за него замуж, а второе позволь мне заколдо-
вать ту, что его заколдовала, и заточить ее, иначе мне угрожают ее коз-
ни .
Услышав от дочери пастуха эти слова, о джинн, я сказал: И сверх то-
го, что ты требуешь, тебе достанется весь скот и имущество, находящееся
в руках твоего отца. Что же до дочери моего дяди, то ее кровь для тебя
невозбранна .
Когда дочь пастуха услышала это, она взяла чашку и наполнила ее во-
дой, а потом произнесла над водой заклинания и брызнула ею на теленка,
говоря: Если ты теленок по творению Аллаха великого, останься в этом
образе и не изменяйся, а если ты заколдован, прими свой прежний образ с
соизволения великого Аллаха! Вдруг теленок встряхнулся и стал челове-
ком, и я бросился к нему и воскликнул: Заклинаю тебя Аллахом, расскажи
мне, что сделала с тобою и с твоей матерью дочь моего дяди! И он пове-
дал мне, что с ними случилось, и я сказал: О дитя мое, Аллах послал те-
бе того, кто освободил тебя и восстановил твое право .
После этого, о джинн, я выдал дочь пастуха за него замуж, а она за-
колдовала дочь моего дяди, эту газель, и сказала: Это прекрасный образ,
не дикий, и вид его не внушает отвращения . И дочь пастуха жила с нами
дни и ночи и ночи и дни, пока Аллах не взял ее к себе, а после ее кончи-
ны мой сын отправился в страны Индии, то есть в земли этого купца, с ко-
торым у тебя было то, что было; и тогда я взял эту газель, дочь моего
дяди, и пошел с нею из страны в страну, высматривая, что сталось с моим
сыном, и судьба привела меня в это место, и я увидел купца, который
сидел и плакал. Вот мой рассказ .
Это удивительный рассказ, сказал джинн, и я дарю тебе треть кро-
ви купца .
И тогда выступил второй старец, тот, что был с охотничьими собаками,
и сказал джинну: Если я тебе расскажу, что у меня случилось с моими
двумя братьями, этими собаками, и ты сочтешь мой рассказ еще более уди-
вительным и диковинным, подаришь и ты мне одну треть проступка этого
купца Если твой рассказ будет удивительнее и диковиннее она
твоя , отвечал джинн.