Как-то раз султан прогуливался по улицам Стамбула, а навстречу ему дети

идут из школы. Один мальчик приглянулся султану. Остановил его султан и

стал расспрашивать, чему он учится. Мальчик рассказал, и султану так

понравился его ответ, что он вытащил золотой дукат и протянул ребенку. Но

тот нипочем дукат не берет. Удивился султан, а мальчик ему и говорит:

- Боюсь, как бы мать не сказала, что я стащил его где-нибудь!

- Возьми дукат и скажи своей матери, что монету тебе подарил султан.

А мальчик ему отвечает:

- Нет, не возьму, мать скажет: Если бы султан пожелал наградить тебя,

он бы дал больше!

Султан рассмеялся, отсыпал парнишке полную пригоршню дукатов и велел

ему прийти во дворец.

В назначенный срок пришел мальчик к султану, но у дворцовых ворот его

остановил страж и ни за что не пропускает. Как ни упрашивал мальчик -

страж и слушать не хочет. Тогда он рассказал стражу, как подарил ему

султан дукаты и велел прийти во дворец.

Сжалился страж.

- Так и быть, пущу тебя. Но за это ты поделишься со мной дарами

султана.

- Ладно. Мне один, а тебе остальные! отвечает мальчик.

На том договорились, и страж отпер ворота.

Приходит парнишка к султану, а тот и спрашивает, что ему подарить.

Мальчик попросил сто ударов по пяткам. Султан попробовал отговорить

парнишку, а тот все стоит на своем. Делать нечего! Приказал султан подать

палки, когда же их внесли, мальчик сказал:

- Высокочтимый султан! Прикажи ударить меня один раз, а остальное пусть

всыплют тому стражу, который ворота охраняет. Он, видишь ли, до тех пор не

пускал меня во дворец, пока я не согласился отдать ему все твои подарки,

кроме одного. Вот и выходит, что стражу причитается девяносто девять

ударов!

Султан выслушал парнишку, стража приказал наказать и уволить со службы,

а мальчика взял к себе, обучил разным наукам и со временем сделал своим

великим визирем.

Перевод с сербскохорватского Т. Вирты