Тело каждого животного наливается соком той пищи, которой оно питается.Молоко
молодой коровы, которая щиплет только цветы клевера,– пахнет свежестью;
кабану, который ест мясо, не хватит и двадцати алкейре (Алкейре – старинная
мера сыпучих тел и жидкостей, равная 13,8 л.) маниоки, чтобы отбить его
запах; и даже кровь унылой цапли и хитрого ибиса пахнет рыбой. То же происходит
и с человеком, хоть это и не зависит от того, что он ест: в его глазах
отражается его душа. Человек с ясными глазами красив и великодушен, но
будь осторожен с тем, у кого глаза красные, будь вдвойне осторожен с тем,
у кого глаза желтые, и берегись того, у кого они пятнистые или тусклые!..

Все сказанное относится и к мбойгуасу, которая сожрала столько глаз.

Все глаза – а сколько, сколько их было! – все глаза, которые сожрала
огромная змея, отражали свет луча заходящего солнца, которое они видели
в последний раз перед тем, как для них наступила вечная ночь И эти
глаза – а сколько же, сколько же их было! – с капелькой света были проглочены
змеей; сначала их была горсточка, потом кучка, потом множество, потом
целая гора

А так как у мбойгуасу не было шкуры, как, например, у вола, ни чешуи,
как, например, у золотой макрели, ни перьев, как, например, у страуса,
ни панциря, как у броненосца,

ни толстой кожи, как у тапира,– тело ее было совсем, совсем прозрачным
и светилось тысячами тысяч огоньков: то были частички глаз, сохранившие
капельку света. И случилось так, что в конце концов мбойгуасу превратилась
в свет, в огонь без пламени, в голубовато-желтоватый, холодный и печальный
луч, образуемый глазами, которые она проглотила, когда они еще светились

Мбойгуасу превратилась в свет, и потому-то люди, которые теперь видели
змею в другом обличье, не узнавали ее. Люди не узнавали ее и, думая, что
это другая, совсем другая змея, стали называть ее бойтата, огненная змея
бойтата.

И частенько голодная бойтата заползала на фермы. Тогда-то и пел лесной
разведчик – птица теу-теу. И люди с изумлением и любопытством смотрели
на огромное прозрачное тело змеи бойтаты, огненной змеи, длина которой
превышала три ласо (Ласо – мера длины равная 15– 25 м.) и которая тускло
светилась в траве И люди начинали плакать. Они плакали, теряясь перед
лицом опасности, и слезы их сверкали так же ярко или даже еще ярче, чем
глаза, а бойтата мечтала сожрать живые глаза людей, потому что мертвые
глаза стали вызывать у нее отвращение

Но, как уже было сказано, в темноте был виден лишь тусклый свет, исходивший
от тела бойтаты, и это о ее приближении предупреждала своей песней теу-теу
всю землю, окутанную ночною мглой.

Время шло – бойтата умерла, умерла от слабости, потому что глаза, которые
она проглотила, наполнили ее утробу, но не питали ее: не может дать питания
свет глаз, которые очутились в утробе, когда еще были живыми

В ярости раскачивалась змея в куче падали, над тронутыми тлением телами,
над их изуродованными останками, над распущенными волосами, над разбросанными
там и сям скелетами, и вот тело ее рассыпалось в прах, как превращается
в прах любое земное существо.

И случилось так, что свет, пребывавший в ней, освободился с ее смертью.

И тут произошло то, что должно было произойти: наконец-то солнце появилось
снова!

Да, оно появилось, но появилось не внезапно. Прежде всего когда оно показалось,
туман стал рассеиваться и появились звезды, которые затем растворялись
в красном небе; потом оно становилось все светлее и светлее, и вдруг где-то
вдали появилась полоска яркого света затем – световая вспышка и
вот встало, встало солнце, оно достигло зенита и стало клониться к закату,
как прежде, и на этот раз оно навсегда поделило поровну время дня и время
ночи.

Все смертные жители земли собрались у истоков своей жизни, чтобы родиться
заново, и только свет, исходящий от бойтаты, остался одиноким и никогда
не слился с возродившимся светом.

Свет, исходящий от бойтаты, навсегда остался мрачным, и в тех местах,
где больше падали, он наиболее тусклый. А зимой, парализованный холодом,
он не появляется и спит, а может быть, прячется.

Но весной, когда становится жарко, для него наступает трудное время.

Бойтата, свернувшаяся спиралью, клубком,– бойтата, огненная змея! – начинает
катиться по полям, по равнинам, по горам до тех пор, пока не наступит
ночь!..

Это желтовато-голубоватый огонь, который не сжигает сухую сорную траву!..
Не согревает родниковую воду,– он скручивается, извивается, несется, делает
прыжки, падает, лопается и гаснет и снова появляется как раз тогда,
когда этого меньше всего ожидаешь, и снова начинается все сначала!

Проклятый! Сгинь!

Тот, кто увидит бойтату, может ослепнуть Если ты наткнешься на нее,
у тебя есть только два средства, чтобы спастись: или спокойно стоять на
месте, зажмурившись и затаив дыхание, до тех пор пока она не уползет восвояси;
или же, если ты едешь на лошади, раскрути лассо, набрось на нее и волоки
ее за собой!

Бойтата появляется с железным кольцом на шее, но внезапно, катаясь в
сорной траве, она срывает с себя кольцо и ползет, разбрасывая светящиеся
искорки, чтобы снова исчезнуть и снова где-то ползать при помощи легкого
ветерка.

Благоразумный пастух! Гони свое стадо подальше от тех лугов, где гнездится
бойтата: обильное пастбище может стать бедой для тебя

Я сам это видел!