Стоял солдат на часах, и захотелось ему на родине побывать.
—?Хоть бы, — говорит, — чёрт меня туда снес!
А он тут как тут.
—?Ты, — говорит, — меня звал?
—?Звал.
—?Изволь, — говорит, — давай в обмен душу!
—?А как же я службу брошу, как с часов сойду?
—?Да я за тебя постою.
Решили так, что солдат год на родине проживет, а черт это время прослужит на службе.
—?Ну, скидавай!
Солдат все с себя скинул и не успел опомниться, как дома очутился.
А черт на часах стоит. Подходит генерал и видит, что все у него по форме, одно нет: не крест-накрест ремни на груди, и все на одном плече.
—?Это что?
Черт — и так и сяк, не может надеть. Тот его — в зубы, а после — порку. И пороли черта каждый день. Так хороший солдат всем, а ремни все на одном плече.
—?Что с этим солдатом, — говорит начальство, — сделалось? Никуда теперь не годится, а прежде все бывало в исправности.
Пороли черта весь год.
Изошел год, приходит солдат сменять черта. Тот и про душу забыл: как завидел, все с себя долой.
—?Ну вас, — говорит, — с вашей и службой-то солдатской! Как это вы терпите?
И убежал.
