Жила-была на свете к девушка. Родилась она не от отца с матерью, а

слепили ее волшебницы-вилы из снега взяли они тот снег из бездонной

пропасти под лучами летнего солнца на Ильин день. Ветер вдохнул в нее

жизнь, роса вскормила, лес одел листьями, а луг убрал и украсил цветами.

Была она белее снега, румянее розы, светлее солнца. Такой девушки никогда

еще не бывало на свете, да никогда и не будет.

Пустила как-то девушка слух по всему свету, что в такой-то день и в

таком-то месте будет состязание в беге. Кто из юношей на коне обгонит ее,

за того она и выйдет замуж. В несколько дней весть облетела весь свет, и

тысячи женихов один краше другого съехались на конях. Приехал и сам

царевич. Девушка стала на отмеченное место, женихи сели на коней.

- Вон там я положила золотое яблоко, сказала девушка, кто первый

доскачет и возьмет его, за того я выйду замуж, но если я первая возьму

его, то знайте: все вы тут же умрете. Смотрите не ударьте в грязь лицом.

Всадники переглянулись; каждый надеялся заполучить девушку. Пешая она,

конечно, никого из нас не обгонит, думали они про себя. Но вот кто

будет первый, кому поможет бог и счастье

Как только она хлопнула в ладоши, все разом помчались. Проскакали

полпути, а девушка выпустила маленькие крылышки и обогнала всех. Женихи

пристыдили друг друга, пришпорили коней и догнали девушку. Но она вырвала

из головы волос, бросила его на землю и вырос сразу дремучий лес, так

что женихи не знали, куда им ехать. Девушка опять намного их опередила, но

они пришпорили коней и все же догнали ее. Тогда она уронила слезу сразу

разлились страшные реки и чуть всех не потопили. Теперь за девушкой никто

уже больше не гнался, кроме царевича. Он поплыл за нею на коне, а как

увидел, что до девушки далеко, трижды помянул имя божье, она и застыла

на месте. Он схватил ее, посадил на коня, переплыл реки и через горы

поехал домой. Но только он въехал на самую высокую гору глядь, а девушки

и след простыл!

Перевод с сербскохорватского Н. Дмитриева