Старец Гилель старейшина Израиля был большой мудрец и славился своим долготерпением, всегда был спокойным и доброжелательным. Никогда никому не удавалось разозлить или рассердить его.
- Человек, который никогда не злится Как это так Быть того не может! сказал один мужик своему приятелю. Что ты мне дашь, если мне удастся разозлить Гилеля
- Да не удастся! Никому это дело еще не удава лось. Гилель никогда не разозлится. Но тот человек настаивал:
- Пошли! Посмотришь у меня получится! Что ты мне дашь, если я его разозлю
- Если тебе удастся разозлить Гилеля, я дам тебе много мер серебра.
Услышал это тот человек и очень обрадовался- много мер серебра это огромная куча денег. И oн сказал:
- Сейчас ты увидишь, как я выведу Гилеля и себя. А ты помни, что ты мне обещал.
Было это в канун субботы. Гилель как раз мыл голову. Пришел этот человек, прошел около дома Гилеля и начал громко кричать:
- Кто здесь Гилель Кто здесь Гилель Обернул Гилель влажную голову полотенцем, вы шел и спросил:
- Сын мой, что тебе надо И получил ответ:
- Я хочу спросить.
- Спрашивай, сын мой, спрашивай.
- Почему у жителей Вавилона головы овальные и продолговатые, как яйцо
- Трудный вопрос ты мне задал, сын мой,- ответил Гилель.- Это потому происходит, что нет у них хороших повивальных бабок, и младенцы у них рождаются с яйцевидными головами, так сказал Гилель и пошел домывать голову.
А тот человек пошел, подождал несколько минут, снова вернулся к дому Гилеля и стал кричать громким голосом:
- Кто здесь Гилель Кто здесь Гилель Гилель вновь обернул голову полотенцем и вышел на его крик:
- Сын мой, что тебе надо
- Хочу вопрос задать.
- Спрашивай, сын мой, спрашивай,- сказал Гилель.
- Почему у жителей Тадмора красные глаза
- Трудный вопрос ты мне задал, сын мой,- ответил Гилель.- Это происходит потому, что живут они вблизи песков пустыни. Песок заходит им в глаза, и от этого глаза краснеют,- и Гилель вернулся в дом мыться.
Ушел этот человек, но через короткое время вернулся а Гилель к тому времени даже не успел одеться после мытья. И опять человек этот стал громко кричать:
- Кто здесь Гилель Кто здесь Гилель Закутался Гилель, вышел на его крик и спросил:
- Сын мой, чего тебе надо
- Спросить хочу.
- Спрашивай, сын мой, спрашивай!
И тот человек спросил:
- Почему у жителей Африки ноги длинные
- Трудный вопрос ты мне задал, сын мой, ответил Гилель. Это потому происходит, что живут они посреди болот и озер, и им надобны длинные ноги, чтобы не увязнуть в болоте.
А суббота быстро приближалась. Но хотя Гилель не закончил субботних приготовлений, он не спешил и не торопил этого человека. Наоборот, он пригласил его сесть, сам присел с ним и терпеливо ждал, не скажет ли тот еще чего-либо. И человек сказал:
- Вопросов у меня еще много, но я опасаюсь, что ты рассердишься на меня.
- Почему я на тебя рассержусь, сын мой
- Ну, потому, что канун субботы, и ты наверняка занят, и тебе не до того, да и вопросы мои не такие уж важные.
Ответил ему Гилель дружелюбно:
- Все, что ты хочешь спросить, спрашивай, сын мой, у меня есть время.
Услышав эти слова, человек этот очень рассердился, и лицо его покраснело от злости:
- Ты тот Гилель, которого зовут старейшина Израиля закричал он нагло.
- Я, ответил Гилель спокойно.
Человек этот вскочил с места и злобно закричал:
- Если это ты, пусть таких как ты не будет больше в Израиле!
- Почему так, сын мой спросил Гилель спокойно.
- Потому что из-за тебя я потерял несколько мер серебра!
Посмотрел на него Гилель и добродушно улыбнулся:
- Сын мой,-сказал он,- злись поосторожней. Стоит тебе потерять из-за меня много сотен мер серебра и еще много сотен мер ради того только, чтобы не знать в сердце своем злобы.