Первая ночь

Шахразада сказала: Рассказывают, о счастливый царь, что был один ку-

пец среди купцов, и был он очень богат и вел большие дела в разных зем-

лях. Однажды он отправился в какуюто страну взыскивать долги, и жара

одолела его, и тогда он присел под дерево и, сунув руку в седельный ме-

шок, вынул ломоть хлеба и финики и стал есть финики с хлебом. И, съев

финик, он кинул косточку и вдруг видит: перед ним ифрит высокого рос-

та, и в руках у него обнаженный меч. Ифрит приблизился к купцу и сказал

ему: Вставай, я убью тебя, как ты убил моего сына! Как же я убил

твоего сына спросил купец. И ифрит ответил: Когда ты съел финик и

бросил косточку, она попала в грудь моему сыну, и он умер в ту же мину-

ту . Поистине, мы принадлежим Аллаху и к нему возвращаемся! воск-

ликнул купец. Нет мощи и силы ни у кого, кроме Аллаха, высокого, вели-

кого! Если я убил твоего сына, то убил нечаянно. Я хочу, чтобы ты прос-

тил меня! Я непременно должен тебя убить , сказал джинн и потянул

купца и, повалив его на землю, поднял меч, чтобы ударить его. И купец

заплакал и воскликнул: Вручаю свое дело Аллаху! и произнес:

Два дня у судьбы: один опасность, другой покой;

И в жизни две части есть: та-ясность, а та-печаль.

Скажи же тому, кто пас превратной судьбой корит:

Враждебна судьба всегда лишь к тем, кто имеет сан.

Не видишь ли ты, как вихрь, к земле пригибающий,

Подувши, склоняет вниз лишь крепкое дерево

Не видишь ли в море труп плывет на поверхности,

А в дальних глубинах дна таятся жемчужины

И если судьбы рука со мной позабавилась

И гнев ее длительный бедой поразил меня,

То знай: в небесах светил так много, что счесть нельзя,

Но солнце и месяц лишь из-за них затмеваются.

И сколько растений есть, зеленых и высохших,

Ко камни кидаем мы лишь в те, что плоды несут.

Доволен ты днями был, пока хорошо жилось,

И зла не страшился ты, судьбой приносимого.

А когда купец окончил эти стихи, джинн сказал ему: Сократи твои ре-

чи! Клянусь Аллахом, я непременно убью тебя! И купец сказал: Знай, о

ифрит, что на мне лежит долг, и у меня есть много денег, и дети, и жена,

и чужие залоги. Позволь мне отправиться домой, я отдам долг каждому, ко-

му следует, и возвращусь к тебе в начале года. Я обещаю тебе и клянусь

Аллахом, что вернусь назад, и ты сделаешь со мной, что захочешь. И Аллах

тебе в том, что я говорю, поручитель .

И джинн заручился его клятвой и отпустил его, и купец вернулся в свои

земли и покончил все свои дела, отдав должное, кому следовало. Он осве-

домил обо всем свою жену и детей, и составил завещание, и прожил с ними

до конца года, а потом совершил омовение, взял под мышку свой саван и,

попрощавшись с семьей, соседями и всеми родными, вышел, наперекор самому

себе; и они подняли о нем вопли и крики. А купец шел, пока не дошел до

той рощи (а в тот день было начало нового года), и когда он сидел и пла-

кал о том, что с ним случилось, вдруг подошел к нему престарелый старец,

и с ним, на цепи, газель. И он приветствовал купца и пожелал ему долгой

жизни и спросил: Почему ты сидишь один в этом месте, когда здесь обита-

лище джиннов И купец рассказал ему, что у него случилось с ифритом, и

старец, владелец газели, изумился и воскликнул: Клянусь Аллахом, о брат

мой, твоя честность истинно велика, и рассказ твой изумителен, и будь он

даже написан иглами в уголках глаза, он послужил бы назиданием для поу-

чающихся!

Потом старец сел подле купца и сказал: Клянусь Аллахом, о брат мой,

я не уйду от тебя, пока не увижу, что у тебя случится с этим ифритом! И

он сел возле него, и оба вели беседу, и купца охватил страх и ужас, и

сильное горе, и великое раздумье, а владелец газели был рядом с ним. И

вдруг подошел к ним другой старец, и с ним две собаки, и поздоровался (а

собаки были черные, из охотничьих), и после приветствия он осведомился:

Почему вы сидите в этом месте, когда здесь обиталище джиннов И ему

рассказали все с начала до конца; и не успел он как следует усесться,

как вдруг подошел к ним третий старец, и с ним пегий мул. И старец при-

ветствовал их и спросил, почему они здесь, и ему рассказали все дело с

начала до конца, а в повторении нет пользы, о господа мои, и он сел

с ними. И вдруг налетел из пустыни огромный крутящийся столб пыли, и

когда пыль рассеялась, оказалось, что это тот самый джинн, и в руках у

него обнаженный меч, а глаза его мечут искры. И, подойдя к ним, джинн

потащил купца за руку и воскликнул: Вставай, я убью тебя, как ты убил

мое дитя, последний вздох моего сердца! И купец зарыдал и заплакал, и

три старца тоже подняли плач, рыданья и вопли.

И первый старец, владелец газели, отделился от прочих и, поцеловав

ифриту руку, сказал: О джинн, венец царе ! джиннов! Если я расскажу те-

бе, что у меня случилось с этой газелью, и ты сочтешь мою повесть удиви-

тельной, подаришь ли ты мне одну треть крови этого купца Да, ста-

рец, ответил ифрит, если ты мне расскажешь историю и она покажется

мне удивительной, я подарю тебе треть его крови .